Kaiser Chiefs

Las cosas fácilmente podrían haber permanecido igual. Después de más de 10 años, cuatro álbumes, ventas de discos de platino, de los mejores diez sencillos y 3 Brit Awards, hubiera sido simple para los Kaiser Chiefs sentarse y pasar un rato en la costa, para disfrutar del cálido brillo de ser una de las bandas británicas más queridas.

Pero a finales de 2012 se produjo un cambio: la partida del miembro fundador y baterista Nick Hodgson. Sin embargo, un evento que podría haber descarrilado a la banda en su totalidad encendió un fuego que ha llevado a los Kaiser Chiefs hacia delante, a través de un período de reevaluación y refuerzo, para crear un álbum que es su registro más considerado, alfabetizado y apasionado hasta la fecha.

Los miembros restantes de la banda, el cantante principal y letrista Ricky Wilson, el bajista Simon Rix, el guitarrista Andrew White y el tecladista Nick Baines, se trasladaron al mundo real para ver si podían encender algo nuevo. En los días siguientes, la sensación de creatividad neutralizada dio paso a algo emocionante y desatado. Hacia el final de esa semana, recuerda Rix, tenían “diecinueve o veinte ideas para canciones”. Y lo más importante, Wilson dice: “tuvimos la chispa que nos dio esperanza”.

“Al principio, las canciones provenían de una ira muy personal”, explica Wilson. “Pero luego volví a pensar en lo que había disfrutado escribiendo al principio, con Employment, y lo que disfruté fue mirar alrededor y escribir sobre lo que vi. Y durante el año siguiente comencé a escribir canciones sobre la vida en este país, sobre los pensamientos que me inspiraron “.

El título del álbum es una referencia al famoso discurso de Tony Blair en 2005 sobre el poder de la educación: “Education, education, education”, dijo a la multitud en abril en Sedgefield, “entonces y ahora la clave del éxito futuro de Gran Bretaña”.

Es un álbum que lleva la temperatura de una nación a siete años de una recesión, gente desesperada por el trabajo, agobiada por las deudas, la suspicacia de las corporaciones, los grandes negocios, el gobierno y grandes señales de compasión, comprensión y esperanza. En el año del centenario de la Primera Guerra Mundial, también cuestiona el papel y la importancia del conflicto moderno, las guerras libradas en Afganistán e Irak, el poder disminuido de un Imperio. “No digo que sea político, se trata de la sensación de futilidad … de preguntarse ‘¿cuál es el punto?’ No de una manera que significa darse por vencido, sino de una manera que plantea una pregunta que quiero formular. No creo que una banda tenga la responsabilidad de decir algo más que canciones de amor, pero si en tu mente hay más que canciones de amor deja de escribir canciones de amor y comienza a escribir canciones sobre lo que sucede en tu calle”.

Los Kaiser Chiefs que surgieron de un colapso cercano en 2012 parecen majestuosos, reforzados por la incorporación de un nuevo baterista, Vijay Mistry (anteriormente del Club Smith) e inspirados por una nueva sensación de libertad y posibilidad musical. Están enojados, sí, pero también son inspirados y ambiciosos y tienen hambre de éxito.

El álbum fue grabado en Atlanta, Georgia, un movimiento que le dio a la banda la oportunidad de verse a sí mismos desde una nueva perspectiva. “De una manera extraña, trabajar en Estados Unidos ha sido bueno para nosotros, porque a diferencia de algunas bandas que trabajan en Estados Unidos y terminan sonando estadounidenses, creo que se ha solidificado lo británicos que somos”, dice Wilson.

Contrataron a Ben H. Allen III como productor, impresionados por su trabajo expresivo en álbumes recientes de Animal Collective, Deerhunter y Youth Lagoon, así como su producción para Gnarls Barkley y Cee-Lo Green. Sentían que compartía su hambre y ambición, mientras tenían pocas ideas preconcebidas sobre lo que Kaiser Chiefs debería ser. “Sabía que íbamos a buscarlo”, dice Wilson. “Entraba y hacía una toma vocal, y luego decía ‘¿No crees que suena un poco …?’ Y él decía ‘¿Qué? ¿Exitoso?’ “

“Vinieron realmente listos para demostrarle algo al mundo”, dice Allen. “Y las canciones son realmente buenas. Y eso es lo que siempre estoy mirando: no es la reputación de una banda ni su ubicación o su presupuesto, son las canciones. Hay muchas bandas que suenan interesantes en el mundo, pero hay una clara falta de composición y eso significa que no hay tanta longevidad para algunas de estas bandas. En estos días, personalmente, estoy buscando bandas que estén peleando por las vallas “.

‘Hitting for the fences’ es probablemente la forma más precisa de describir las canciones en Education, Education. Desde el irresistible oleaje de Coming Home hasta la triste marcha de Roses, a través de la implacable marcha de Cannons, pintan un retrato convincente de la era moderna: fábricas, bolsas de trabajo, campos de batalla, barro con botas, nostalgia, amor y soledad. Son canciones cargadas de experimentación musical y ambición, con risas estúpidas, solos de guitarra, pero que nunca pierden su conexión emocional, las letras de Wilson impregnadas de furia, tristeza, una sensación de pérdida.

Pero sobre todo, estas son canciones llevadas por el desplume y el romance de la esperanza. Esta es una banda reformada y recargada, dicen, una banda que sabe lo que es posible con fe y solidaridad y una negativa a aceptar la derrota. “Tú y yo en primera línea, tú y yo, y todas las veces”, lanza arcos y flechas, el grito de batalla del álbum, un himno para esta banda y estos tiempos. “Nosotros, las personas, somos iguales … Y si eso es cierto, entonces no somos los únicos”.